Verkkokalastusta vai verkostoitumista?

Opintotaipaleen alussa uusille kyltereille tuputetaan monenlaisia eri termejä. Yksi näistä on verkostot. Introtunneilla, uratapahtumisissa ja juhlapuheissa rohkaistaan uusia kyltereitä aktiiviseen verkostoitumiseen ja yhteyksien hankkimiseen. Verkostoista maalataan kuva avaimena, joka avaa portin työelämän Eedenin puutarhaan – missä löytyy työ- ja taloudellisia mahdollisuuksia, joista on valtavasti hyötyä tulevaisuudessa ja toimivat takuuna nousujohteiselle uralle. Verkostot ovat todella tärkeitä. Mutta jatkuva tuputus tavoitteellisesta verkostojen luomisesta, jossa haetaan taloudellista tai muuta hyötyä, voi johtaa kyltereitä harhaan. Jos käsitettä ei avata laajemmin, uskon että tämä asettaa nuorille opiskelijoille turhia paineita. Tämän kirjoituksen tarkoitus on laajentaa kylterien käsitystä verkostoitumisesta, kannustaa aitojen ihmissuhteiden solmimiseen ja laadukkaan verkoston luomiseen. Verkostoitumisen ydin on ihmisten kohtaaminen. Verkostojen luominen kannattaakin ajatella ystävyyssuhteiden luomisena. Laitetaan hetkeksi tavoitteellisen verkostoitumisen sivuun, ja keskitytään ystävyyksien solmimiseen. Opiskelujen aloittaminen tarkoittaa monelle tuoreelle kauppatieteilijälle muuttoa uuteen kaupunkiin. Uudessa ympäristössä tärkeää on uusien ystävyyksien luominen. Hyvät lähtökohdat tähän on olla helposti lähestyttävä, ystävällinen ja aidosti kiinnostunut toisista ihmisistä. Näillä ominaisuuksilla uusien ystävyyksien luominen hoituu kuin itsestään, uudessa ympäristössä luentojen, fuksitapahtuminen ja muiden seikkailujen ohessa. Muista aina että tärkein verkostosi koostuu itsellesi tärkeimmistä ihmisistä. Ystävistäsi, perheestäsi, mahdollisesta kumppanistasi, muista luottotyypeistä - niistä jotka välittävät sinusta miettimättä mitä hyötyä sinun tuntemisellasi on. Näiden verkostojen tunnistaminen ja vaaliminen on tärkein avain onnelliseen elämään joka luo hyvän perustan myös menestyksekkäälle uralle. No, entä jos mietitään verkostoitumista hieman ammattimaisemmasta näkökulmasta. Laaja verkosto on tietysti etu työelämässä ja hyvät yhteydet voi joskus avata mahdollisuuksia, joita ei muuten tulisi vastaan. Verkostoitumisessa kannattaa keskittyä laatuun, eikä vain määrään. Yli 500 LinkedIn-connections:ia ei tietysti ikinä ole haitaksi – mutta jos valtaosa verkostostasi ei tunne sinua tarpeeksi hyvin suositellakseen sinua työntekijänä – laajastakaan verkostosta tuskin on kovasti hyötyä. Laadukas verkosto tarkoittaa monta laadukasta ihmissuhdetta. Ja niiden solmimisessa hyviä lähtökohtia on edelleen olla helposti lähestyttävä, ystävällinen ja aidosti kiinnostunut toisista ihmisistä – mutta ammattimaisemmassa mielessä. Ja senhän me kaikki jo osaamme, vai mitä? Elämässä kannattaa keskittyä asioihin joihin voi vaikuttaa. Yksi parhaimpia keinoja luoda laadukas ammatillinen verkosto on se että tekee aina parhaansa. Kun nykyisessä tehtävässään, oli se sitten työntekijänä yrityksessä tai luottamustehtävä opiskelijajärjestössä, hoitaa omat hommansa viimeisen päälle, tarjoutuu yleensä mahdollisuus seuraavaan tehtävään. Kun olet suoriutunut hyvin yhdessä työpaikassa, sinulla jää hyvät verkostot entisiin kollegoihisi ja muihin kenen kanssa olet siellä työskennellyt. Kun taas uudessa työtehtävässäsi paiskit kovasti töitä, tarjoutuu sinulle ennen tai myöhemmin mahdollisuus taas uuteen ja parempaan tehtävään. Omien työtehtävien hoitaminen niin hyvin kun vain pystyy, on sekä maanläheisempi että varmempi keino rakentaa laadukasta verkostoa, kun jonkun toimarin käden puristaminen jossain tilaisuudessa. Hyville tyypeille tapahtuu yleensä hyviä asioita. Verkkokalastuksessa ideana on laskea verkot veteen saaliin toivossa. Miellyttävät kalat nostetaan ruokapöydälle, muut lasketaan takaisin. Verkostoitumiseen ei kannata suhtautua yhtä kategorisesti. Tapaamiasi ihmisiä ei kannata arvioida mahdollisen taloudellisen tai muun hyödyn perusteella. Ystäviltä saatava tuki ja yhteiset kokemukset ovat aivan yhtä arvokkaita kuin verkoston tulevaisuudessa tuottamat mahdollisuudet.

Ja pidäthän mielessä että kaikki isot kalat ovat joskus olleet pieniä. 

Oscar Byman

9 pointtia verkostoista
Jos toivoit blogista helppoja käytännön keinoja verkostoitumiseen ja petyit, esitän muutamia itselleni vuosien varrella tulleita oivalluksia jotka saattavat olla avuksi.

• Lähesty ihmisiä ennakkoluulottomasti, ystävällisesti ja tasapuolisesti. Olemalla aidosti kiinnostunut toisesta ihmisestä luot aidon yhteyden. Tutustuminen pelkästään mahdollisen hyödyn takia paistaa usein läpi. Vaikka olisit jonkun kanssa eri mieltä, muista että asiat riitelevät – ei ihmiset.

• Muista kiittäminen! Kiittäminen on erittäin helppo tapa jättää itsestäsi positiivisen mielikuvan, luoda hyvän työilmapiirin ja ilahduttaa toista. Kiitä kaikkia aina kun sinulla on siihen mahdollisuus – opiskelijaruokalan henkilökunnasta työpaikan pomoon.

• Huolehdi omasta osaamisestasi. Verkoston tarjoamisesta mahdollisuuksista ei ole mitään hyötyä, jos mahdollisuuden saatuasi et pysty suoriutumaan itse tehtävässä.

• Ole vaikutusvaltaistenkin henkilöiden kanssa helposti lähestyttävä. Kukaan ei ole töissä ympärivuorokautisesti. Jos saat vuosijuhlassa tai alumnitapahtumassa pöytäseuraksesi esimerkiksi toimitusjohtajan tai kansanedustajan, kannattaa harkita puheenaiheeksi vaikkapa brittifutis, koiria tai retkeilyä – tai muuta yhteistä kiinnostusta mitä teillä saattaa olla. Olemme kaikki ihmisiä, ja rennosta jutustelusta voi seurata arvokas yhteys.

• Älä aliarvioi epävirallisia yhteyksiä. Usein baaritiskillä vähän ennen valoja luodut kontaktit voivat olla tulevaisuudessa erittäin arvokkaita.

• Mitä taaksesi jätät, sen edestäsi löydät. Vältä siltojen polttaminen. Kohtele muita arvokkaasti ja kunnioittavasti. Hoida hommasi kunnolla, ja pysy ammattimaisena vaikka joskus menisi esim. työnantajan kanssa sukset ristiin

• Laadukas verkosto toimii kahteen suuntaan. Tee toisille niin kuten toivoit niiden tekevän sinulle Muista verkostossasi olevia kun näet mielenkiintoisen työpaikkailmoituksen. Suosittele muita tehtäviin pyydettäessä, auta CV:n luomisessa ja tarjoa apua aina kun sitä pyydetään tai tarvitaan.

• Älä esitä jotain mitä et ole. Aina kannattaa olla oma itsensä ja pysyä itselleen rehellisenä. Omien kykyjen liioitteleminen ei kannata pitkässä juoksussa. 

Muista verkostossasi olevia. Onnittele uuden työpaikan saamisesta ja syntymäpäivinä. Ehdota lounasta tai mailapelejä joskus. Näin jouluaikoina on hyvää muistaa yhteistyökumppaneita joulukortilla tai muulla tervehdyksellä.
Blogi aikaisemmin postattu Kauppalehden blogissa yhteistyössä Suomen Ekonomien kanssa.